În timp ce orașul se umple de turiști, la câțiva kilometri de Constanța, în pepiniera IULIUS de la Lazu, arborii care vor face parte din viitoarele spații verzi ale proiectului IULIUS trec prin perioada de aclimatizare. Pepiniera funcționează vara ca un adevărat laborator în aer liber. Temperaturile ridicate, perioadele de secetă, vântul și apropierea de mare le arată specialiștilor cum se comportă fiecare specie de arbori în condițiile de la malul mării (P).
La prima vedere, o pepinieră pare unul dintre cele mai liniștite locuri. Copacii stau în rânduri, coroanele se mișcă în vânt, iar ritmul pare cu totul diferit de cel al unui oraș aflat la câțiva kilometri distanță. Numai că, la Lazu, vara este una dintre perioadele în care arborii sunt urmăriți cel mai atent. Aici, pe aproximativ 8 hectare, compania IULIUS a amenajat prima pepinieră dendrologică privată din Dobrogea. Peste 1.100 de arbori maturi se află în proces de aclimatizare, iar numărul lor va ajunge treptat la aproximativ 2.000. Sunt castani, platani, arborele lalea, de gumă, de fier, de mătase, magnolii, cireși și salcâmi japonezi, pruni roșii, cedri, chiparos de baltă, care nu au fost aleși doar pentru cum arată, ci și pentru felul în care se pot adapta climatului din Dobrogea. Vara este, astfel, un fel de test natural.
„Trecerea de la un sezon la altul face parte în mod firesc din procesul de adaptare și dezvoltare a arborilor din pepinieră, iar această perioadă ne oferă ocazia să observăm comportamentul diferitelor specii, în condițiile specifice de la Constanța”, explică George Rusu, inginer horticol în cadrul companiei IULIUS, care adaugă că unele specii se adaptează extrem de bine în pepinieră, printre ele Celtis australis (sâmbovina), întâlnită adesea de-a lungul litoralului Mării Negre, dar și carpenul și dudul.
Observațiile făcute acum de specialiști pot conta mai târziu, când arborii selectați de peisagiști italieni, germani și români vor părăsi pepiniera pentru a ajunge în viitoarele spații verzi ale proiectului IULIUS.
Arborii din pepiniera de la Lazu au fost plantați după o tehnică ce permite transplantarea în orice anotimp (air-pot), fiind prevăzuți cu sistem de irigații automatizat și beneficiază de tratamente fitosanitare, fertilizări și tăieri de întreținere. Sunt arbori maturi, cu dimensiuni impresionante, ale căror circumferințe au crescut deja în ultimul an și jumătate, iar înălțimile unora ajung până la 12 metri. Astfel, beneficiile viitoarei grădini IULIUS de la Constanța vor fi comparabile cu cele ale unor parcuri cu o durată de viață deja îndelungată.
Proiectul pe care IULIUS îl propune pentru Constanța, pe 38 de hectare de pe platforma de nord a Oil Terminal, vizează realizarea unui ansamblu urbanistic integrat, de tipul „oraș în oraș”, cu funcțiuni complementare, care vor contribui la transformarea zonei într-un pol de creștere regională, economică, socială și turistică: parc și grădină botanică, spații culturale și educaționale, de retail, funcțiuni și servicii de utilitate publică, entertainment și edutainment, facilități sportive, de recreere, precum și clădiri de birouri.
Nu este prima dată când IULIUS „crește” un parc înainte să inaugureze un proiect
Modelul pepinierei de la Lazu nu este nou pentru companie. Din 2011, în proiectele din Iași, Timișoara și Cluj-Napoca, zeci de mii de arbori, arbuști și flori dau identitate grădinilor IULIUS. Arborii maturi au fost aduși cu ani înainte de amenajarea parcurilor și aclimatizați în pepiniere temporare. Ideea este simplă: când parcul este gata, oamenii să nu găsească puieți care abia încep să crească, ci arbori capabili să ofere umbră și senzația unui spațiu verde matur încă din primul an.
La Palas Iași, grădina are 50.000 de metri pătrați și aproximativ 1.000 de copaci și 50.000 de arbuști. La Iulius Town Timișoara, Iulius Gardens are peste 1.400 de arbori de talie mare,10.000 de arbuști și 55.000 mp de spațiu verde. La Cluj-Napoca, în Iulius Parc, 18.000 de arbori și peste 10.000 mp de gazon aduc natura aproape de clujeni, iar viitoarea pădure urbană RIVUS pornește, la rândul ei, tot dintr-o pepinieră: aproximativ 700 de arbori maturi sunt aclimatizați înainte de a fi transplantați într-un parc de peste 5 hectare.
În total, IULIUS a transformat peste 180.000 de metri pătrați în parcuri și grădini urbane, cu până la 46% din suprafața proiectelor dedicată spațiilor verzi, iar toate aceste spații reunesc peste 80.000 de arbori maturi și arbuști.