În cadrul Rezervației Biosferei Delta Dunării sunt 20 zone strict protejate, din care 18 au fost delimitate conform HG 248/1994 (suprafață totală de 50 600 ha) și 2 rezervații științifice, delimitate prin HG 1066/2010 (304 ha în total). Aceste zone acoperă 8,7% din suprafața rezervației, sunt protejate în mod obligatoriu și reprezintă eșantioane foarte puțin deranjate, reprezentative pentru ecosistemele naturale, terestre și acvatice din rezervație. Dobrogea Live vă prezintă, în serial, aceste zone strict protejate, așa cum sunt ele descrise în Planul de Management al Rezervației Biosferei Delta Dunării.
Insula Popina (98 ha)
Zona strict protejată Insula Popina este situată în nordul lacului Razim, în apropierea amenajărilor piscicole Iazurile, Sarinasuf și a localității Iazurile. A fost declarată arie cu regim de protecție integrală, deoarece ea reprezintă un loc important de popas al păsărilor migratoare, fiind și zonă de cuibărit a unor specii declarate Monumente ale Naturii (de ex. Tadorna tadorna – Călifarul Alb). Pe insulă există și izvoare termale (la limita nordică a insulei) precum și ruinele unei cetăți antice.
Tipuri de ecosisteme: lacuri cu acvatoriu întins sau cu schimb activ natural de ape; pajiști silicifile deschise pe faleze fosile; pajiști stepizate degradate pe martori de eroziune.
Aici au fost identificate câteva habitate de interes comunitar: vegetație iberica gipsofilă; lacuri eutrofe naturale cu vegetație tip de Magnopotamion sau Hydrocharition și colonizări anuale cu Salicornia sau cu alte specii ale zonelor nămoloase și nisipoase.
Au fost identificate specii de mamifere (Vulpes vulpes), numeroase specii de păsări migratoare, un număr de 201 de specii fiind protejate prin Convenția de Berna. Primăvara și toamna insula constituie un important loc de popas pentru păsări; aici cuibăresc în crevasele argiloase Tadorna tadorna, Falco tinnunculus (vânturelul roșu), reptile (Emys orbicularis, Natrix tessellata, Natrix natrix), amfibieni (Bombina bombina, Hyla arborea, Rana ridibunda), o specie periclitată de pește în apele din jurul insulei (Liza saliens), 2 specii endemice de nevertebrate (Isophya dobrogensis).
Tot aici trăiește și cel mai veninos păianjen Latrodectus tredecimguttatus (văduva neagră). Dintre plantele superioare, aici întâlnim planta endemică Ornithogalum oreoides, iar dintre plantele rare Papaver hybridum, Bufonia tenuifolia, Salvia austriaca.
Pe insula Popina se întâlnesc soluri litomorfe (rendzine).
Altitudinea maximă și minimă este dată de valorile de 47,9 m respectiv 2 m. Insula Popina este un rest de grind continental stâncos. Prezintă un platou înalt de 40-45 m în partea estică. Panta coboară lin spre vest, ajungând până la 2 m altitudine (în extremitatea vestică). Atât platoul, cât și zonele vestice sunt acoperite de pajiști silicifile, iar la baza pantei (pe malul lacului), în special în zonele vestice și nordice există o fâșie de stuf.
Presiunea antropică asupra insulei se rezumă la prezența periodică a unor pescari; nu există animale
domestice care să degradeze stepa prin pășunat (sau suprapășunat). Insula adăpostește endemite și
reprezintă locul de cuibărire ale unor specii de păsări declarate monumente ale naturii (de ex. Tadorna tadorna), în același timp fiind locul de pasaj și refugiu a numeroase specii protejate prin convenții internaționale.
Citește și: